Milhares sob ordens de evacuação no norte do Condado de Los Angeles no primeiro surto significativo de incêndio florestal desde incêndios fatais

Milhares de moradores do sul da Califórnia estavam sob ordens de evacuação na quarta-feira, enquanto equipes de bombeiros lutavam contra o incêndio Hughes, que estava fora de controle, perto da cidade de Castaic, um subúrbio no sopé das montanhas do norte do Condado de Los Angeles.

O incêndio cresceu para mais de 5.000 acres em duas horas, e os moradores nas imediações do Lago Castaic estão sob evacuação obrigatória, de acordo com o Departamento de Bombeiros do Condado de Los Angeles. A comunidade não incorporada de Castaic fica a cerca de 15 milhas a noroeste da cidade de Santa Clarita e faz fronteira com a Floresta Nacional de Angeles.

Às 15h, o incêndio estava 0% contido e afetando os condados de Los Angeles e Ventura, disse o Cal Fire. Aproximadamente 19.000 moradores estão sob ordens de evacuação, enquanto 16.000 estão sob avisos de evacuação, disse um porta-voz do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles

Os números de evacuação “vão mudar”, disse o xerife do Condado de Los Angeles.

O inferno forçou as autoridades a fechar parte da Interstate 5 , uma grande rodovia da área de Los Angeles que vai do norte ao sul. A seção fechada da rodovia atende subúrbios ao norte de Los Angeles, de acordo com a California Highway Patrol.

No ritmo que está acontecendo, o incêndio está queimando uma área do tamanho de um campo de futebol a cada 2 a 3 segundos. Os ventos na área estão atualmente em torno de 20 mph e empurrando as chamas para o sudoeste, com rajadas de vento de até 30-40 mph em alguns pontos, de acordo com o National Weather Service.
Um bombeiro prepara mangueiras de incêndio para combater o incêndio Hughes na quarta-feira. 
Ethan Swope/AP

Uma prisão do condado em Castaic foi parcialmente evacuada, de acordo com um porta-voz do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles. A prisão fica ao sul da área do incêndio e pode abrigar até 4.295 presos.

Aproximadamente 470 presos foram evacuados, disse um porta-voz do departamento do xerife à CNN, mas não estava claro por que eles estavam sendo transferidos ou para onde estavam sendo levados.

Enquanto isso, todos os alunos que frequentam a Castaic Middle School e a Castaic High School foram evacuados na quarta-feira para o estacionamento do supermercado Ralph's, de acordo com a California Highway Patrol. Os alunos da North Lake Elementary foram evacuados para o Castaic Sports Complex, disse a agência no X.

Os campi Valencia e Canyon Country do College of the Canyons foram fechados como uma “medida de precaução” por causa do incêndio Hughes, informou a faculdade em seu site .

A fumaça é visível até o sul da cidade de Oxnard, cerca de 80 quilômetros a sudoeste de Castaic, no Condado de Ventura, disseram autoridades da cidade nas redes sociais na quarta-feira.

Imagens mostraram uma grande nuvem de fumaça se movendo para o oeste em direção à Interestadual 5 enquanto as chamas queimavam perto do Lago Castaic, nas colinas verdejantes ao norte de Santa Clarita.



O fogo provavelmente se espalhará para o sul e oeste, para longe de onde começou, de acordo com dados e modelos de previsão da empresa de inteligência térmica Orora Technologies. Castaic corre perigo considerável de ser afetado pela propagação das chamas, mostram os modelos.

Um veículo passa por uma encosta tomada pelas chamas causadas pelo Incêndio Hughes na quarta-feira. 
Ethan Swope/AP

Dados de satélite usados ​​pela Orora Technologies detectaram pela primeira vez um ponto de acesso ao norte do Lago Castaic às 10h45. Autoridades do Cal Fire disseram que detectaram um incêndio pela primeira vez às 10h53.

Dados adicionais da Orora Technologies mostram que a área onde o incêndio começou e está queimando atualmente é composta, em grande parte, por arbustos e pastagens, com algumas áreas florestais limitadas.

De acordo com a porta-voz da Floresta Nacional de Angeles, Dana Dierkes, os arbustos densos na área estão servindo de combustível para a rápida propagação do fogo.


“Estamos em condições bastante íngremes” e está “incrivelmente seco”, disse Dierkes


Autoridades de bombeiros disseram anteriormente à KCAL que pelo menos 10 aeronaves de combate a incêndio foram solicitadas para o ataque aéreo.

De acordo com o Serviço Florestal dos EUA, toda a Floresta Nacional de Angeles estará fechada ao público em geral até 24 de janeiro.

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